Atheline s'est donné pour objectif d’améliorer le climat scolaire pour les élèves noirs en les motivant, en répondant à leurs besoins, en les représentant et en agissant en leur nom auprès des enseignants blancs, du système scolaire et de la police. Elle a constaté que, sans l'intervention d'enseignants noirs, les élèves étaient systématiquement sous-estimés et victimes de préjugés au sein du système scolaire. En tant qu'enseignante noire, Atheline souhaitait transformer le parcours des élèves noirs et empêcher que le système ne les prive de l'éducation à laquelle ils ont droit. Atheline est convaincue que la présence d'enseignants noirs améliore le climat scolaire pour les élèves noirs tant qu'ils sont présents, mais que ce climat a tendance à redevenir hostile en leur absence. Dans son interview, Atheline revient sur le poids émotionnel de son travail de défense et de représentation, qu’elle décrit parfois comme pénible et douloureux. Cependant, elle estime que son action a eu un impact positif sur le climat scolaire et a considérablement enrichi le parcours éducatif des élèves.